株式会社

　市原亀之助商店

　

　江戸初期から浅井郡浅井町（現・長浜市）では、農家の副業として繭から座繰り生糸を採るのが盛んだった。生糸も良質で西陣の能装束唐織や高級織物の原糸に使われるほか、邦楽器糸や手術用の縫合糸としても需要があった。浅井町邦楽器原糸保存会は既に解散したが、現在は西村英雄氏ほかが孤塁を守っている。

　友禅染を主とする模様染に使われる白生地と言えば縮緬。白生地縮緬の生産系譜は西陣縮緬から丹後の丹後縮緬へ、丹後から長浜に技術を移入。今では西陣の縮緬は姿を消し、丹後と長浜が二大縮緬産地になっている。
　浜縮緬の発祥は養蚕農家が丹後宮津の蚕種商人庄右衛門から蚕種購入していたおり、平絹に優る縮緬の利を聞いた東浅井郡難波村（現、長浜市）の百姓中村林助と乾庄九郎は彼の商人のつてを頼って丹後へ赴き、丹後縮緬の製織を習得、帰郷して宝暦２年（１７５２）に縮緬の製織に成功した。
　宝暦９年には京都の近江屋喜兵衛を通じて市場での販売に漕ぎ着けた。明治６年のオーストリアの万国博にも出品、同７年の絹縮緬は４万５千反。その後、縮緬は長浜周辺を産地として大きく発展。一越。古代、お召、変り織の縮緬、浜紬と、白生地の品種も多くなり、昭和４０年代のピーク時は年産約１８０万反を記録。当時の産地は浜縮緬工業組合傘下に機業場１２４社を数えた。昨今の同組合員は約２０機業場にまで減少。隆盛を極めた昔の面影は失われている。

 

 

　添毛織物のビロードベルベットが日本に渡来したのは、天文１２年（１５４３）のポルトガル船が種子島に漂着後に始まる南蛮紅毛交易のオランダ渡りの絹ビロードを模して、これを京都西陣の織工が国産化。江戸中期の享保年間（１７１６～３６）に、その技術が長浜に伝わったと言われる。
　江戸末期には綿ビロード、明治末には別珍（ベッチン＝ベルベティーン）を生産している。これらの用途は和装コート地や袋物のほか履物の鼻緒ほかがある。長浜ビロード振興協会のもとで、現在は数社がビロードを生産するが、昭和１５年頃から始まった鼻緒加工は、同３４年をピークに滋賀県花緒サンダル組合も消滅。現在は原田和装㈱ほか４社のみとなっている。

 

 

　近江上布は越後、能登、宮古、八重山の上布とともに日本の代表的な上布として知られる。旧藩政時代は彦根藩の庇護のもと、近江国犬上、愛知、神崎郡内の農家の副業として安定した地場産業だった。その産業としての歴史は室町期に遡り、高宮細見（たかみやほそみ）と称するほど良質なものを産していた。やがて江戸期に入ると需要は増し、中山道の宿場町高宮（現・彦根市高宮町）は街道の物流の便利さから麻布問屋が集中、ここで扱う近江の麻布は高宮布とも呼称した。
　扱い布は平織（ひらおり）、綟子（もじり）、絽綟子（ろもじり）の組織もの、糸使いでは苧麻布、苧麻と大麻及び絹と苧麻（いと高宮）の交織布、特殊なものでは苧麻の類で赤苧布（あかそふ）があった。そして、これらの布には白無地の生平（きびら）、晒布（さらしふ）、柄物では縞・筋・格子・絵絣・小絣などと品種も豊富で生産量も多く、原料麻は湖東平野で栽培の大麻（クワ科）、苧麻（イラクサ科）だけでは需要に足りず、遠く関東地方の上州及び野洲産や北陸の越中・能登からも買い入れていた。
　用途は盛夏向きの柄物着尺は近江上布の名称で流通する看板特産品だった。ほかに法衣・茶道具ふきん・肌着地・夜具地・座布団地など多様な麻織物を産出した。
　近江上布に絣物が登場するには「天明絣」の名がある天明年間（１７８１～８７）と見られているが、嘉永３年（１８５０）に高宮町の郡田新蔵が２５歳の時に考案したという板締絣（いたじめ）絣技法は、従前の手括り絣に比べると画期的で、効率よく多量に絣糸を染めることを可能にした。これに先んじて大和（奈良県）の絣物も板締めを考案しているので、近江式と大和式を比較してその相違を分析する必要がある。
　近江麻の工人は、これに次いで明治期に櫛押捺染絣（くしおしなせんかすり）を、昭和初期には型染捺染による解し（ほぐし）絣を絣糸染に導入するほか「シボ付け」の近江麻縮の技法が加わって、産地の中枢も高宮から愛知川（現・愛荘町）・能登川（現・東近江市）の生産地に移った。近年の滋賀麻織物工業組合員は７社（近江上布。広幅麻布・麻布晒）に激減。能登川の湖東繊維協同組合も２９社（近江上布・洋装布・インテリア地・作務衣その他）と、ここでも衰退は著しく、両組合併せて隆盛を誇った近江上布の着尺物の製造はわずか２社になった。